30 de octubre de 2020
Líderes del Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur (SCDNR por sus siglas en inglés) junto al Gobernador Henry McMaster, legisladores y otros participantes se reunieron en el Zoológico y Jardines Riverbanks en Columbia en una ceremonia formal de firma de ley, para conmemorar la Ley 177 de la sesión legislativa 2020. La nueva ley estatal y regulaciones afines autorizadas por la Ley 177 proporcionaran protección significativa para las poblaciones de tortugas nativas de Carolina del Sur, al igual que a otras especies de reptiles y anfibios nativos.
![El Gobernador de Carolina del Sur Henry McMaster firma la Ley 177, proporcionando nuevas protecciones a los reptiles y anfibios nativos. [Foto por Kaley Lawrimore, SCDNR].](../../../../assets/newsphotos/reptilesigning.jpg)
El Gobernador McMaster afirmo que "debemos continuar haciendo todo lo que podamos para proteger y preservar las especies nativas de Carolina del Sur, y esta legislación le dará a las autoridades las herramientas necesarias para hacer justo eso"…" Este esfuerzo servirá de mucho para asegurar que las generaciones futuras puedan continuar disfrutando de los tesoros naturales de Carolina del Sur".
La nueva ley es una gran victoria en conservación y permitirá que las personas de Carolina del Sur continúen teniendo y disfrutando reptiles y anfibios nativos, mientras se les protege de la explotación. Según el conjunto de regulaciones propuestas por los biólogos del SCDNR con amplias contribuciones de la comunidad entusiasta de reptiles y anfibios, la venta, compra o transferencia de especies nativas de reptiles y anfibios será controlada estrictamente y limitada únicamente a animales criados en cautiverio que puedan ser comercializados sin causar daño a las poblaciones nativas.
De acuerdo con el director del SCDNR, Robert Boyles "Durante mucho tiempo Carolina del Sur ha sido el blanco utilizado como fuente de reptiles y anfibios silvestres colectados y también el centro para el tráfico ilegal de especies silvestres" … "Esta ley es un logro importante en conservación que protege a las tortugas y a otros reptiles y anfibios nativos de Carolina del Sur. Estamos muy agradecidos por el apoyo de la Asamblea General, otros participantes y la comunidad de conservación por ayudar a asegurar que el futuro de estas especies prospere".
En un proceso bipartisano con amplio apoyo legislativo, un proyecto de ley ante la Cámara (H. 4831) tratando este tema se introdujo por los Representantes Bill Hixon de North Augusta y Randy Ligon de Rock Hill. Un proyecto similar se introdujo en el Senado por los Senadores Vincent Sheheen de Kershaw, Chip Campsen de Charleston y Thomas McElveen de Sumter. Eventualmente, los senadores aprobaron la versión de la Cámara, después de su correspondiente proceso de audiencia.
La nueva ley se new abordará lo que ha sido un viejo problema relacionado con la explotación comercial de tortugas silvestres recolectadas en el estado del Palmetto, incluyendo especies como las tortugas de caja (Terrapene carolina), tortugas moteada (Clemmys guttata) y tortugas espalda de diamante (Malaclemys terrapin). Estas y otras especies tienen una alta demanda en el comercio doméstico e internacional. Dicha demanda, combinada con la previa falta de leyes o regulaciones en cuanto a la recolección y venta de estos animales, causó que Carolina del Sur se convirtiera en el centro de un negocio internacional altamente lucrativo — y a menudo ilegal — de estos animales, conllevando a la explotación de las poblaciones de tortugas del estado.
Varios casos policiales de alto nivel durante los últimos años hicieron que se volviera a prestar atención a este tema. Más de 200 tortugas vinculadas con el mercado negro de comercio de tortugas fueron incautadas en una residencia en el Condado de Chester en el 2019. Esto siguió a un caso del 2018 en el cual tres hombres de Carolina del Sur se declararon culpables de conspiración para comprar y vender ilegalmente tortugas raras en el mercado negro.
La Ley 177 aborda esos problemas de varias formas: Primero, los nuevos límites en la cantidad de tortugas nativas que un individuo puede tener en su posesión no pueden exceder un total de 10 (con límites individuales de 5 para muchas especies comunes y 2 para tortugas de caja y espalda de diamante). Los residentes del estado que actualmente tienen colecciones que exceden estos límites tendrán la oportunidad de registrarse con SCDNR (dentro de 90 días) y recibir un permiso temporal "amparando" los animales en posesión actual. La ley también proporciona vías legales para instituciones tales como zoológicos, centros de investigación y organizaciones de rehabilitación de la vida silvestre para continuar con su importante labor, gracias a un proceso de permisos. Adicionalmente, la nueva ley hace que sea ilegal "poseer, transferir, vender, intercambiar, negociar, embarcar o remover" del estado especies nativas de reptiles o anfibios, incluyendo sus partes, productos, huevos o crías, en violación del estatuto o limite o condición de permiso establecidos por SCDNR e instruye a SCDNR a promulgar las regulaciones para el manejo de especies nativas de reptiles y anfibios. Además prohíbe la liberación de especies silvestres no nativas (como el lagarto tegu blanco y negro).
Para encontrar información adicional en ingles de las nuevas leyes relacionadas con reptiles y anfibios nativos, o para obtener las formas de permiso y registro necesarias para individuos excediendo el límite de 10 animales visite la siguiente página SCDNR reptiles y anfibios.
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